祇王寺（ぎおうじ）

　珍しくメジャーな観光地ではなく、嵯峨野を中心としたガイドをして来ました。いつもの混雑した場所と違って、人がほとんどいないきれいなお庭を、静かに眺めていると、心が癒されます。紅葉シーズンにはまだ少し早いのですが、樹冠付近の色が変わり始めている紅葉もあって、紅葉狩りの雰囲気がちょっとだけ味わえました。
　祇王寺は、白拍子の悲恋のエピソードがある寺院です。お庭がコンパクトで手入れが行き届いていて、非常にきれいです。紅葉の時期は大きなカメラを携えたカメラマンで賑わいますが、本日は人がまばらでした。紅葉の高木が多く、お庭は半日陰で苔がしっとりとしてい緑が美しく、ふわふわの触感が伝わってきます。
　紅葉シーズン真っただ中になる前に、小倉山のすそ野に佇む小振りの寺院をいくつか訪ねて見ると、一味違った紅葉狩りが出来そうです。